Paradigma’s in retail

Op dit moment lijkt het bijvoorbeeld niet mogelijk dat een mens hoger dan tweeënhalve meter springt. Of kunnen wij ons niet voorstellen dat er ooit op regelmatige basis vakantiereizen naar de maan plaatsvinden. Op Amerikaanse retailuniversiteiten wordt regelmatig gedoceerd over ‘shifting paradigms’. Standaard voorbeeld daarbij is hoe zuinig de zuinigste auto ter wereld rijdt. Weet u het? Ik durf het bijna niet op te schrijven, want het zal wel weer achterhaald zijn. Laten we zeggen dat zo’n mobiel een liter op duizend kilometer rijdt. Had u dat gedacht, dertig jaar geleden, twintig jaar of zelfs tien jaar terug?

Ook in de Nederlandse retail zijn die paradigma’s er: soms heel simpel en voor de hand liggend. Ooit gedacht dat VEDIS op bedrijfsbezoek gaat naar de nieuwe retailvestiging van ABN AMRO in Bussum? En dat diezelfde bank in zijn filialen DE-cafe shops combineert? Banken waren toch tempels, waar je fluisterend sprak. Ooit gedacht dat telefoonmaatschappijen retailers konden worden? In mijn omgeving opende recent de dertiende Ikea (Amersfoort). Wie weet nog dat wij zo’n twintig jaar geleden meenden dat Nederland met vier Ikea’s vol was? Datzelfde geldt voor Albert Heijn. Vierhonderd vestigingen was het maximum. Nu zijn er ruim 650. Die ‘maximaal’ drie outletcenters in Nederland zullen er dus ook wel tien worden. Wat te denken van V&D, dat nu letterlijk met uiteenlopende retailers in zee gaat op haar eigen winkelvloer. En als voormalig directeur van Praxis herinner ik me nog dat de ‘communis opinio’ begin negentiger jaren was, dat de maximale grootte van een bouwmarkt in Nederland drieduizend vierkante meter kon zijn. Inmiddels zijn er tientallen bouwmarkten in ons land, die zesduizend tot vijftienduizend vierkante meter meten.

Maar er zijn ook negatieve paradigma’s. Gelooft u dat de vloerproductiviteit, in termen van omzet per vierkante meter, in een aantal branches in de afgelopen dertig jaar gelijk is gebleven?! Kijk naar de meubelbranche en mogelijk ook uw eigen sector. Het zou dan ook goed zijn als de wetenschap en de praktijk in retail hier eens op door zouden borduren. Want wat is dan nog onmogelijk in de komende decennia...