A-merken niet langer absoluut beschermd

Toch kan Intel Corporation met deze ijzersterke reputatie niet iedereen verbieden een merk te gebruiken dat op Intel lijkt. Dat volgt uit de beslissing die het Europese Hof van Justitie op 27 november 2008 gaf in de zaak Intel Corporation / CPM. Het Engelse telemarketingbedrijf CPM had het merk Intelmark voor zijn diensten geregistreerd. Intel Corporation kwam hiertegen in opstand.

Hoe zit het ook alweer met de rechten van een merkhouder? Merken die bij de gemiddelde consument een goede reputatie hebben opgebouwd, gelden als ‘bekende merken’. Die zijn bijna overal ter wereld beter beschermd dan ‘gewone’ (niet bekende) merken. Wie op grond van een ‘gewoon’ merk optreedt tegen een lookalike merk, moet verwarringsgevaar aannemelijk maken, dat wil zeggen het gevaar dat de gemiddelde consument het merk en de lookalike met elkaar verwart. En dat kan alleen als het gaat om dezelfde of soortgelijke, verwante producten of diensten als die waarvoor het merk is ingeschreven. Bij Intel en Intelmark ging het om roducten en diensten die niet soortgelijk zijn. Intel Corporation beriep zich daarom op de extra bescherming die merken met een reputatie genieten. De houder van een bekend merk kan (ook zonder verwarringsgevaar) optreden tegen een lookalike merk, ook als dat wordt gebruikt voor andersoortige producten of diensten dan waarvoor het bekende merk is ingeschreven. Dat kan in een van de volgende gevallen: de lookalike gebruiker geniet een ongerechtvaardigd voordeel door zijn ‘aanhaken’ bij het bekende merk. Door het aanhaken wordt afbreuk gedaan aan het onderscheidend vermogen van het bekende merk (ook wel ‘verwatering’ genoemd); of door het gebruik van het jongere merk wordt de reputatie van het bekende merk geschaad.

Het gehele artikel is te lezen in het januarinummer van RetailTrends.
Een jaarabonnement op RetailTrends? Klik hier
U kunt een gratis proefnummer aanvragen via sales@retailtrends.nl